随着国民经济的飞跃发展，空压机在工业上应用极为广泛(extensive)。压缩机(compressor)因其用途广泛而被称为“通用机械”。根据压缩气体的使用性质不同的特点可分下列几种：
1、压缩空气作为动力
驱动各种风动机械，风动工具排气压力为7～8公斤/平方厘米，用于控制（control)仪表及自动化装置，压力约为6公斤/平方厘米，车辆自动，门窗启闭，压力为2～4公斤/平方厘米，制药业，酿酒业中的搅拌，压力为4公斤/平方厘米，喷气织机中的纬纱吹送压力为1～2公斤/平方厘米，中大型柴油机的启动压力为25～60公斤/平方厘米，油井的压裂，压力为150公斤/平方厘米，“二次法”采油，压力约为50公斤/平方厘米，高压爆破采煤压力约为800公斤/平方厘米，国防工业中的压力压缩空气为其动力。潜水艇的沉浮，鱼雷的射击及驱动以及沉船的打捞等等，都以不同的压力压缩空气为其动力。
2、压缩气体用于制冷和气体分离
气体经压缩、冷却(cooling)、膨胀(inflate)而液化，用于人工制冷（冷冻冷藏及空气调节等）如氨或氟(fluorine)利昂空压机。其压缩压力多为8～12公斤/平方厘米，这一类空压机通常成为“制冷机”或“冰机”。另外在液化的气体若为混合气时，可在分离装置中，将各组份分别地分离出来，得到合格的各种气体。如空气液化分离后能得到的纯氧(Oxygen)、纯氮、和纯的氙、氪、氩、氦等稀有气体。
3、压缩气体用于合成（解释:由几个部分合并成一个整体)及聚合
在化学工业中，气体压缩至高压，有利合成（解释:由几个部分合并成一个整体)及聚合。例如氮氢(Hydrogen)合成氨，氢与二氧(Oxygen)化碳(CO2)(C)合成甲醇(methanol)、二氧化碳与氨合成尿素等。化学工业中，例如高压聚乙烯的压力达1500～3200公斤/平方厘米。
4、压缩气体用于油的加氢精制
石油工业中，用人工方法把氢(Hydrogen)加热，加压后与油反应，能使碳(C)氢化合物的重组份裂化成碳氢化合物的轻组分，如重油的轻化，润滑油加氢精制等。空压机维修速度型压缩机是回转式连续气流压缩机，在其中高速旋转的叶片使通过它的气体加速，从而将速度能转化为压力。这种转化部分发生在旋转叶片上，部分发生在固定的扩压器或回流器挡板上。
5、气体输送
用于管道输送气体的压缩机(compressor)，视管道长短而决定其压力。空压机维修一种用以压缩气体的设备。空气压缩机与水泵构造类似。大多数空气压缩机是往复活塞式，旋转叶片或旋转螺杆。离心式压缩机是非常大的应用程序。空压机保养空压机是提供气源动力，是气动系统的核心设备，机电引气源装置中的主体，它是将原动（通常是电动机或柴油机）的机械能转换成气体压力能的装置，是压缩空气的气压发生装置 。一般会采用空气作为压缩介质，这是由于其具有可压缩、清晰透明的，并且输送方便（不凝结）、无害性、安全、取之不尽等一些特质 。送远程煤气时，压力可达30公斤/平方厘米。氯气装瓶压力为10～15公斤/平方厘米，二氧(Oxygen)化碳(CO2)装瓶压力为50～60公斤/平方厘米。